Të paktën 49 persona humbën jetën në një zonë të largët të shkretëtirës së Saharasë, në veri të Nigerit, pasi kamioni me të cilin po ktheheshin nga Mali u prish dhe ata mbetën pa ujë.
Sipas autoriteteve lokale, grupi kishte marrë pjesë në një festë myslimane në Mali dhe u bllokua më shumë se 80 kilometra larg pikës kufitare të Assamakës, pranë kufirit me Algjerinë.
Autoritetet njoftuan se udhëtarët u gjendën në kushte jashtëzakonisht të vështira, me temperatura shumë të larta dhe pa mundësi furnizimi me ujë.
Për disa ditë ata u përpoqën të riparonin automjetin, por pa sukses. Vetëm dy persona arritën të mbijetonin, duke ecur nëpër shkretëtirë deri në Assamaka, ku kërkuan ndihmë.
Ekipet e shpëtimit gjetën dhjetëra trupa pranë kamionit të ndaluar dhe i varrosën viktimat në varre të përbashkëta. Gjatë kthimit, shpëtimtarët hasën edhe një kamion tjetër të prishur me më shumë se 60 persona në bord, të cilët ishin bllokuar prej tre ditësh. Ata u furnizuan me ujë dhe automjeti u riparua, duke u mundësuar vazhdimin e udhëtimit.
Autoritetet e Nigerit theksuan se kjo tragjedi dëshmon rrezikun me të cilin përballen mijëra njerëz që udhëtojnë nëpër shkretëtirë për arsye ekonomike ose migratore. Shkretëtira e Nigerit mbetet një nga korridoret kryesore të migrimit nga Afrika Perëndimore drejt Afrikës Veriore dhe më tej drejt Evropës, pavarësisht rreziqeve të mëdha që paraqet ky udhëtim.